1983年9月的一天，8056部队转业老兵吴开友驾驶汽车，前往塔里木执行任务，途中遭遇极端恶劣天气，误闯戈壁迷路。
戈壁滩中的狼群，嗅到猎物的气味狂奔而来，形成围攻之势，吴开友用随身携带的30发子弹与狼群僵持四天四夜。最后被队友发现时，一本沾满血迹的日记本，揭开了他的生死之谜。
八十年代初期，吴开友还是8056部队的一名汽车兵，由于部队面临改组，大部分后勤人员需要转业。
吴开友作为十多年的老兵，身先士卒，申请到艰苦的地方工作。那个时候正处于建设的大好时期，石油资源供不应求，上级研究决定，把吴开友分配到新疆某油田，进入车队担任运输司机。主要任务就是开油罐车往基地运输石油，以保证设备正常运转。
司机的工作看似让人羡慕，但是路况的恶劣程度难以想象，坑坑洼洼崎岖不平，遇到刮风的天气，漫天黄沙连眼睛都睁不开，一天的路程，可能要花三天时间走完。
吴开友每跑一趟任务，回到驻地以后屁股就要脱一层皮，躺床上休息几天才能恢复，但他没有怨言。
当油田遇到艰巨的任务，吴开友总是冲在前面，在部队学到过硬的驾驶技术，哪怕汽车在半路出现小毛病，自己也能动手修修。
1983年9月，油田接到重要任务，若羌附近发现新的矿产资源，大型钻井设备已经抵达现场，就等着石油送到目的地，及时开工建设。
要将石油运到若羌，路线蜿蜒曲折，还要经过塔里木盆地，那里的气候变幻莫测，还有野生动物出没，对于车队来说是极大的考验。
领导深知任务艰巨，便找到吴开友商量，得知情况后，吴开友没有考虑就答应下来，他之前在这条路线上跑过几次，觉得没有多大的问题。
回到家以后，吴开友拿出地图，查看即将行走的路线，发现去若羌并不好走，以前只是到过库尔勒，还有很长一段路处于未知的状态。
按照里程来算，跑完这趟任务最少需要七天时间，这还是在顺利的前提下，如果遇到特殊情况，也许还会延后。
在路上要节省时间，吴开友备好干粮和水，肚子饿了就在车内吃点干粮。
为了确保任务顺利完成，上级领导还派出两名司机一同前往，相互之间有个照应。并且还给每人配了一把步枪，外加30发子弹，在路上用来防身。
准备就绪，三个人开着油罐车就往若羌的方向驶去，由于路面颠簸，车速并不快，后面的车跟着前面车缓慢前行。
走了大半天，司机劳累不已，便停下来吃点东西休息。按照当前的行进速度，在路上已经耽误不少时间，预计不能如期到达。
晌午时分，车队终于走上国道，虽然是铺的石子，但要比之前的简易土路要好走得多。
汽车进入国道以后，司机便加大油门，要把之前耽误的时间赶回来。吴开友的车排在后面，总算摆脱颠簸的山路，走上国道，人也感觉轻松了许多。
看着队友加快速度，吴开友紧随其后，然而汽车不给力，引擎发出响声，还有浓烟冒出，看来又犯毛病了，再不停下来的话，汽车很有可能会出大毛病。
无奈之下，吴开友只好把车停在路边，将引擎打开，拨弄里面的零件，总算恢复正常。等他再回到驾驶室时，队友的车已经不见影子，看来他们只顾着赶路，并没有注意到自己停下来修车。
吴开友加快速度，准备赶上队友，就在这时，天色突然黑了下来，狂风大作，公路两旁的树被吹得东倒西歪。
要命的是路面扬起黄沙，几米开外能见度极低，吴开友只能靠着记忆和微弱的光线，缓慢前行。
遇到这种极端天气，汽车在路面照常行驶，被山上的落石击中，或者看不清方向冲下路基，这都是常有的事，只有找个地方避险，才是万全之策。
但是吴开友已经掉队，不知道队友在哪里，停下来避险的话，距离会越拉越大，于是只能冒着危险继续前进。
路上的石碑显示，吴开友所处的位置在轮台，离库尔勒还有一段距离，他想早点到达库尔勒与队友会合，于是顶着风沙加快速度。
大约走了两个小时，汽车又进入颠簸的状态，好在风力比之前有所降低，扬沙也停了下来。吴开友下车清理挡风玻璃前面的黄沙，发现双脚踩着沙粒，上面还有细碎的砾石，四周一片荒凉，周围像样的路都没有。
看着眼前的景象，吴开友才意识到一个严重的问题，顶着风沙前进，竟然走错方向，误闯进荒无人烟的戈壁滩。
此时天色已晚，又在茫茫戈壁迷路，想走出谈何容易，吴开友决定先在车内睡一晚，等天亮以后再作打算。
毕竟是一名老兵，而且执行过多次运输任务，心理素质过硬，迷路后的吴开友并没有显得慌张，心里做了两方面的考虑。
第一，自己掉队，无法联系队友，在原地等也不会有结果，汽车已经进入戈壁滩，偏离路线轨道，就算队友返回，也不知道具体位置。
第二，队友到达库尔勒以后，就会发现自己掉队，必然会在那里等。天亮以后，等太阳出来就可以辨别方向，再将车开出戈壁滩，到库尔勒与队友会合。
戈壁在夜色笼罩下，更显得凄凉，无际的荒漠，寒风吹打着车窗玻璃，除了风声，还可以听到心跳的声音。气温急剧下降，吴开友打了一个寒颤，将衣服捂严实，准备吃点干粮就睡觉。
可能是任务没有完成，又与队友走散，吴开友躺在座位上，怎么也睡不着，只好拿出随身携带的日记本，将路上的经历写了下来。
只要有时间，吴开友就会写日记，这个习惯已经保持多年，家里的抽屉都放着好几本写完的日记。
长时间开车，身体过于劳累，写完日记后，吴开友便进入梦乡，睡得迷迷糊糊之时，又觉得口干舌燥，起身喝水。
然而车前的一团黑影从眼前忽闪而过，立刻让他警觉起来，便打开车门查看，刚走下来，突然有五只狼扑了过来。
来不及多想，吴开友立刻转身，将车门关好，这才意识到自己在戈壁过夜，已经被狼群包围。
上了车之后，狼群没有离开，而是围着汽车打转，眼神中冒出凶狠的绿光，紧盯着吴开友，生怕眼前的猎物逃脱。
吴开友之前就听说过戈壁滩有狼出没，大多都是成群结队，难以对付。但他认为自己开着车，而且还有步枪和子弹防身，狼群也不会构成太大的威胁。
夜里遇到狼群，吴开友打开汽车大灯，在光线的照射下，狼群纷纷后退，看来它们天生对火光产生恐惧。
扭动汽车钥匙，引擎发出的轰鸣声，又给狼群起到震慑作用。可是汽车还没走多远，又停了下来，关键时刻汽车又出毛病。
趁狼群散开之际，吴开友下来修车，当他打开引擎盖后，才发现油箱已见底。
要是在平时，油箱断油也不是啥大事，拿个桶爬上罐车，去接点下来，倒进油箱就可以。但是现在情况不同，周围有狼群守着，上罐车接油就会被狼群攻击。
果不其然，吴开友刚从车内拿出油桶，那五只狼又冲了过来，他只好放弃接油，重新回到驾驶室。
前面那只灰狼长得高高大大，灰白色的皮毛，面露凶光，跑到汽车跟前，朝里面望了几眼，又退后几步，似乎在谋划如何进攻。
灰狼伏地而起，后腿用力蹬地，跳到车头，用身体撞击挡风玻璃，只听见“啪”的一声，玻璃纹丝不动，灰狼受到撞击后滚落到地面。
看来狼群饿急眼，实在找不到食物，欲用身体将车窗玻璃撞开。当时正是秋天季节，戈壁没有绿植，小动物难以存活，狼群才会铤而走险向人发起攻击。
这还了得，都想撞玻璃，简直太猖狂，吴开友拿起身边的步枪，打算给狼群一点颜色瞧瞧，让它们尝尝子弹的厉害。
吴开友退向一侧，将步枪架在窗口的位置，再把玻璃摇下一条缝隙，枪管正对着不远处的灰狼。
确定好角度，目标正在射击范围，吴开友扣动扳机，一声枪响打破夜晚的宁静，子弹以飞快的速度射向灰狼。还没来得及逃跑，子弹正中灰狼的腰部，发出惨叫，倒在地上痛苦挣扎，不一会就不再动弹，当场毙命。
剩下四只狼听闻枪声，顾不上同伴丧命，纷纷散开仓皇而逃。吴开友放下步枪，总算松了一口气，心想狼群也没想象中的那么厉害，便放下戒备。
他在日记中写道：“我在戈壁滩迷路，晚上又被狼群包围，幸好手中有步枪，狼群不堪一击，逃得无影无踪。打完狼以后，已经到了第二天凌晨两点，身体实在太困倦，就在车内继续睡觉，等天亮后再出发。”
显然吴开友犯了一个致命的错误，过于轻敌，完全忽视狼群的实力。在猎物面前，狼群没有那么轻易放弃，它们暂时离开，只是在等待时机，谋划下一步如何攻击。
正确的做法应该是趁狼散开之际，赶快将油箱加满，第一时间离开是非之地，但是吴开友并没有这么做。
不知过了多久，睡梦之中的吴开友，又被嘈杂的声音吵醒，车外传来一阵凄厉的嚎叫，再次打开车灯，顿时感到后背发凉。
天还没有亮，昏暗的车灯下，狼群卷土重来，团团将汽车围住，数了一下，足有四十多只。
此时吴开友感到后悔，但一切都晚了，现在想走却走不掉，外面那么多狼，就算百发百中也不可能把所有的狼歼灭。
看来之前逃走的狼，并没有放弃猎物，而是回到老巢搬来救兵，势必将猎物追捕到手。
手里还有子弹，吴开友打算用之前的方法将狼群吓跑，再下车接油，想办法突破狼群的围攻。
步枪对准其中一只狼，很快就被击中，倒在血泊之中。然而眼前的处境对吴开友极为不利，狼群只是退后几米，并没有逃窜，看来它们已经不再害怕枪声。
再这样打下去，子弹迟早要打完，吴开友这个时候才意识到狼群有多可怕，只能躲在驾驶室，暂时放弃主动攻击。
车内还有干粮和水，勉强可以支撑三天时间，吴开友打算与狼群耗下去，说不定它们捕不到猎物，最后会自行离开。
吴开友整晚都没有心思睡觉，他在日记中写道：“是我低估了狼群的实力，早点离开就不会有这样的事发生，现在已经造成不可挽回的后果，是死是活也只能听天由命。”
就这样吴开友与狼群僵持了一晚，到了第二天，狼群并没有散去，反而聚集的数量越来越多，看来附近的狼群都赶了过来。
第三天，吴开友发现车头正前方蹲坐着一头灰狼，体形硕大，眼神犀利，时不时与周围的野狼交头接耳，似乎在向它们发号施令。
吴开友知道这只灰狼就是首领，指挥狼群进攻，于是准备向头狼进攻，狼群没有主心骨，就会变成一盘散沙，那个时候再突围更加容易。
由于位置不利于射击，再加上头狼有所警觉，子弹并没有命中要害部位，只是打中一条狼腿。
此时头狼已被激怒，仰天发出一声嚎叫，随后率领狼群向吴开支扑来。危急关头，吴开友以最快的速度关上车窗玻璃，但在狼群的撞击下，玻璃上依稀能看到些许裂纹。
攻击头狼计划失败，玻璃出现裂纹，这让吴开友惊慌不已，如果狼群再这样撞下去，玻璃早晚会被撞破，自己就会被狼群撕成碎片。
处境变得岌岌可危，吴开友又陷入与狼群僵持的局面，干粮和水已经消耗完毕，就算狼群不发起攻击，自己困在车内，迟早有一天会饿死。
到了第四天，吴开友饿得两眼发昏，没什么力气，发现外面的死狼不见尸首，显然是被狼群分而食之。
天色已晚，吴开友全无睡意，在日记本上写道：
“狼越来越多，我感到无比绝望，趁自己还有一口气，也要打完30发子弹，与狼群来个了断，命丧戈壁是我咎由自取。”
朦胧夜色中，戈壁滩传来密集的枪声，吴开友与狼群僵持四天四夜，最终展开激烈对抗，直到打完最后一颗子弹。
十多天后，车队返回驻地，派人到戈壁搜寻，才发现吴开友已经变成一堆白骨，驾驶室的座位上，还有一本沾满血迹的日记本，上面的日记正是吴开友亲手所写。
