始通和正，元亨利贞。元亨利贞，原为《易经》中乾卦的卦辞。“元，始也；亨，通也；利，和也；贞，正也。”言此卦之德，有纯阳之性：万物和谐，各有其利，固贞得终。
“元”者，领天道自然，为万物本源。贾府之“元”即为宁国公贾演与荣国公贾源，他们在战场上九死一生，建立功勋伟业，给子孙打下鲜花锦簇，烈火烹油的泼天富贵。但不得不提的是，宁荣二公与皇室的关系很微妙：既非皇亲国戚，又非文武举试入朝为官。因此贾府的荣华没有牢固的基础，全在君上的一念之间，这也为后期抄家埋下伏笔。
“亨”者，亨通，即需云行雨施，足以合礼，方可通达。“亨”为“元”的发展，若说“元”可以代表四季中的“春”，“亨”则为“夏”，是“元”的发展。自然，贾府省亲时的繁华已极即为“亨”。
元妃省亲一回将贾府的富贵风流衬的清清楚楚明明白白：“园内各处，帐舞蟠龙，帘飞彩凤，金银焕彩，珠宝争辉。”元妃省亲的大观园，贾政带着众多清客相公走了半日，“才游了十之五六”，然而这么大的园子，最热闹时也才住了贾府三姐妹、宝黛钗、李纨，史湘云只是偶尔来，且多时与贾母住一起，至于后面的邢岫烟，薛宝琴等人，皆为匆匆过客，暂住于此。
曾有人推算过，大观园占地约在千亩以上，其建造之耗时伤财可想而知。就连长住宫中，见惯皇家富贵的元妃都觉省亲大观园奢华过费。在繁华之后，盛极转衰，省亲过后，贾府的各种问题便如雨后春笋般冒出，加剧了名门望族的幻灭。
与此同时，贾府所布恩泽，也不过接济刘姥姥而已。王熙凤弄权铁槛寺，金钏被赶出贾府后跳井，贾赦想要强娶鸳鸯，撵走晴雯，用土和马粪填满焦大的嘴等，一切不人道的行为，都违背“合礼”的准则，行善者寡，逆施者众，因此，贾府的覆灭在道义层面是一种必然的结果。
“利”者，各正其命，保合太和。即精神和物质都能够按需分配，持盈保泰，在利益面前要维持义礼，符合义礼则取，不符则弃。文中提到，宝玉和黛玉的月钱基本为每月二两，并且时常有贾母和王夫人怜爱增加，大致为五两左右，与王熙凤持平，迎春探春惜春三位小姐大概四两，二两月钱，还有额外的二两脂粉钱，几个通房大丫头们的月钱为一个月一吊钱至一两不等，小丫头们则为一个月几百钱。
与固定月钱相对应的，还有主子的上级的赏赐。宝黛和三位小姐有贾母、元妃等人的赏赐和体恤，大丫头们与上级关系好的也会得到额外的赏赐，比如贾宝玉房里的几个大丫头就时常能吃到宝玉留的好的吃食，那些嫲嫲们替主人跑腿办事也会得到吃酒钱，但是小丫头们通常没有地位，也得不到这些赏赐，稍有姿色的如柳五儿、小红、龄官等，便招来非议，结局凄惨。
在等级分明的社会，只有掌权者才能获得更多的收入，并非勤劳致富，在大观园也不例外。王熙凤作为荣国府的掌权者，灰色收入不可谓不多，挪用公款放贷，弄权铁槛寺，将利益统统收入囊中，贪心不足，反而落得草革裹尸，潦草而终。
而贾府利用职权为自己谋利的不止王熙凤一人，比如周瑞争买田地，贾珍为儿子和儿媳妇买名位等。贾府开销无度，奢靡的生活需要巨大的开销，只靠朝廷的俸禄和赏赐，还有收租的钱是远远不够的，当利欲熏心，便会投入这些灰色产业。但不合规、不合义的收入很难在手中留存，不正之利终会招来祸害。
“贞”者，善始善终，持之以恒。贾府从第一代祖上的战场拼杀，才有了名爵，戚序本有批语：“大凡有势者未尝有意欺人。奈群小蜂起，浸润左右，伏首下气，奴颜婢膝，或激或顺，不计事之可否，以要一时之利。有势者自认豪爽，斗露才华，未审利害，高下其手，偶有成就，一试再试，习以为常，则物理人情皆不论。又财货丰馀，衣食无忧，则所乐者必旷世所无。要其必获，一笑百万，是所不惜。其不知排场已立，收敛实难，从此勉强，至成蹇窘，时衰运败，百计颠翻。昔年豪爽，今朝指背。”此语贴合王熙凤至矣，想一展才华，却枉害性命，衰败时运。按照王熙凤管家的才能，如果不贪，不逞，作长久计，贾府未必覆灭如此。
君子之泽，五世而斩。从贾源贾演的创业，到贾蓉辈的败业，非一日之寒。元亨利贞为一个轮回，那个年代的贾府被抄了，在别的年代的望族未必就能谨记教训，人心向来贪欲，如果能够明理，知义，知道什么可为，什么不可为，那么像这样轰然的悲剧自将减少。
作者：江海逢，本文为少读红楼原创作品。
