概要是对著作做的一段长的，有深度的总结，描述了文章从开始到结束的内容。如果你想要发表一篇小说、非小说类文学作品或是杂志文章，写概要对你来说是非常重要的。下面是发表各专业类别的书面材料都应知道的概要的写作要点。
方法1
小说概要
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好的开头。你的概要的开头应该有个引人入胜的"钩"，用一种足够吸引人的方式介绍你的小说的内容，以此来"钩"住读者的注意力。这部分也常常包括小说背景介绍。目的是通过一到三句话创造一种强烈的画面感。当代理商或编辑读你的概要时需要得到一个清晰的判断，那就是你的小说环境足以塑造你的小说角色形象。
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在开头介绍你的主要角色。一旦你已经介绍完了小说的环境，就是时候主角登场了。在介绍一个或两个主角的同时，你应该也顺带介绍其他一些重要角色。当你介绍主角的时候，用一到两个形容词准确诠释那个角色。你也应当陈述该角色是如何融入小说环境以及他/她在小说中的作用。在你介绍其他角色时，你应该介绍他们与主角的关系。例如，如果你的主角叫Sarah，你可以将她的对手设定为"Tracy"，一个学校里有名的仗势欺人，冷漠地恐吓Sarah的女孩。一般原则是，你只需要提及三个角色：故事的主人公、爱人、对手。其他任何你需要提及的角色都应该从这三个角色口中提及：父亲、老师等等。
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概要要贯穿整个故事，包括结局。 你应当描述整个故事的主线，从开始到结局以便于代理商或编辑知道你能够从头至尾保持一个很强的故事性。不要妄想留下结局的尾巴试图勾起编辑的"胃口"去阅读更多。整个过程中你必须突出一些重要的情节点。你应当写出刺激的情节，或让主角开始冒险的重要事件。一旦旅途开始，你需要理清主角前进道路上面临的主要矛盾。提及整个故事中的转折点，尤其是那些冲突似乎无法化解的点。用至少一整段描写高潮。果断收笔。
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展示角色的成长和情绪。随着情节的推进，你也应该描绘主角成长中的所有性格变化。在每个新的故事转折点或重大事件中描写主角的心理和情绪状态。如果有益于推动情节发展，你也应该描述小说中其他角色的想法和感受。例如，如果主角的爱人是一个浪子回头的人，你需要跟随他的感情发展和浪漫感受而让他的转变变得有意义。
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大声说出你的故事。你应该尽可能多地用积极的语言和第三人称写你的概要。即使你的小说是用第一人称写的，概要部分还是建议用第三人称。如果你用第一人称写概要，编辑可能很难区分是你在说还是你的角色在说。
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适时收笔。通常情况下，小说概要大概只有一页纸。为了避免堆砌文字，下面有些小细节帮助你适时收笔。不写次要情节，除非它们对主要情节至关重要，或者你的那页纸上还有额外的空间。不要赘述：过多的角色，过多的时间，过多的小转折点或过多的描述。你需要呈现出小说的要素，但要做到每句话都简明扼要。抵制官方语言。在引入句子时避免使用类似"在这一重大事件中……"的语言。方法2
非小说类文学作品概要
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包含基本信息。在概要的开头，你应该写明与你的文学书相关的所有要点，包括题目、题材、字数。或者你可以在概要的顶端列出这些要点，与概要本身内容分开，或者你把这些要点组织成一段简明的导言段落放在正式概要的最开始。对字数的说明不必太过精确。如果你的全书有 62843字，你可四舍五入到62000或60000作为说明。如果你在为一本刚提出了写作想法的书写概要，而不是一本已完稿的书，估计一下你想要写多少字。书的字数也可在概要的最后一段而不是第一段做介绍。
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简要说明背景及其重要性。 你的写作背景是对你整本书写作目的的解释。你还应该说明为什么这本书重要到要写作和出版。一个思考你写作概念的好方法是回忆你的最初动机。问问自己最初想要写什么类型的书，并把你的答案分类用几句话描述。问问自己最初为什么要写这本书，用几句话作答。
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精心写内容概要。从某种程度上来说，这是一个对书的全面总结。稍加以延展，加入细节说明你如何计划写作或已经写出了主题。你也可以将书的概要写成散文，每段对应一个章节，或者写成对应每章节的目录单。后者比较受欢迎。概要中的每一段或章应该有一个副主题或整个大主题的部分。介绍这一章的主要内容以及该章中的一些论据或问题。
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介绍自己的荣誉。在说完你的书的相关内容后，你还应该向出版说明你的能力。最好的方法就是提出在该领域写作方面你曾得到哪些荣誉。就本书的主题介绍你的荣誉，你应该提到你在该领域的教育经历以及针对该主题你曾有的专业的或个人的经历。与写作相关的荣誉，你应该陈述你受过的的所有写作训练，发表的书或文章，尤其是与这本书话题相关的。
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分析竞争关系。提及类似主题的一些其他作品，并解释你与他人的不同之处。这部分的最主要目的是向大家展示为什么你的书应被列入该话题下的各种出版物之中。还有另一个目的。通过提及该领域其他的作品，你能说明自己对自己与竞争对手的关系以及相关知识都非常了解。
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建议你的书由谁销售以及如何销售。出版商喜欢能卖得出去的书。因此你需要向他们暗示你知道什么样的观众将喜欢你的书并且你有计划帮助他们卖书。列出大众和小众读者。大众读者可能是像某一年龄段、某一性别、宗教或种族的。小众读者可能是某一特定专业或团体。想办法促销你的书，你应当列出所有你的圈子内的人脉或你的读者群，如博客粉丝。
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给出写作周期。说明你已经写了多少。如果你的书还没有完成，给出你对于还有多久能完成的估计。
方法3
学术随笔/论文概要
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长度适中。在给科研论文或学术杂志写概要时，你应该注意不要超过两段。要明白在学术和专业圈概要的功能。概要总结了文章或论文让读者知道他们这篇文章是否符合他们的需要或是否值得阅读。正因如此，概要应尽可能简短扼要。如果是会议类型的，概要必须在做报告之前呈送，这样那些与会人员才能够决定哪个报告是他们要听的。考虑到会议报告有很多，因此概要也必须简短。
2
用学术语言。概要的语言要与你的整篇文章保持一致：简明扼要，深思熟虑。使用第三人称。用第一或第二人称会显得太主观和有偏见。写真实的和科学的信息。不要写自己的感受，并且避免提及无证据的观点。
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对你的论题做一个概述。说明你文章或论文论题的前提，然后提出你的假设以及支持它的论据。对于历史或文学文章，你需要陈述你的观点以及每个论据用一句话描述。对于科学研究文章，你需要解释你尝试证明的是什么以及你的研究方法是什么，包括为什么用这种方法能够适用的详细解释。
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陈述你的结论。暂且不管主题是什么，每一个学术概要必须陈述你的整体结论。没有结论，读者将无从知道这篇文章是否提供了有意义的方法。对于历史或文学文章，你需写出你的所有论点以及得出的那个最关键的结论。对于科研类文章，你需要写出研究或实验的结论并提出它如何影响了你的论题。
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概要要放对位置。概要应该在标题页后、正文前。注意，在一些写作文体下，术语"Synopsis（概要）"可能被"Abstract（摘要）"替代。