魔芋是天南星科(Araceae)魔芋属中的栽培种群，多年生草本。属名Amorphophallus Blume ex Decne.别名ju ruo球茎含葡甘露糖高达40-65%（该糖是由两份甘露糖和一份葡萄糖组成的高分子化合物），膨胀率高，粘着力强。魔芋块茎富含淀粉，有毒，须经石灰水漂煮后才可食用或酿酒，常用以制魔芋豆腐。还有降血脂、血清胆固醇及消肿攻毒的作用，也是重要的添加剂和化工原料。
魔芋是有益的碱性食品，对食用动物性酸性食品过多的人，搭配吃魔芋，可以达到食品酸、碱平衡，对人体健康有利。魔芋为天南星科魔芋属植物的泛称，主要产于东半球热带、亚热带，我国为原产地之一，四川、湖北、云南、贵州、陕西、广东、广西、台湾等省山区均有分布。魔芋种类很多，据统计全世界有260多个品种，我国有记载的为19种，其中8种为我国特有。魔芋地下块茎扁圆形，宛如大个儿荸荠，营养十分丰富，含有多种维生素和钾、磷、硒等矿物质元素，还含有人类所需要的魔芋多糖，并具有低热量、低脂肪和高纤维素的特点。
魔芋食品不仅味道鲜美，口感宜人，而且有减肥健身、治病抗癌等功效，所以近年来风靡全球，并被人们誉为“魔力食品”、“神奇食品” 、“健康食品”等。但魔芋全株有毒，以块茎为最，中毒后舌、喉灼热，痒痛，肿大，民间用醋加姜汁少许，内服或含漱可以解救。因此魔芋食用前必须经磨粉、蒸煮、漂洗等加工过程脱毒。
二、魔芋的营养价值：
1. 活血化瘀：魔芋性味辛温，有推动血行、防止瘀肿的作用。魔芋所含的黏液蛋白能减少体内胆固醇的积累，预防动脉硬化和防治心脑血管疾病；
2. 抗癌消肿：魔芋对癌细胞代谢有干扰作用，药敏试验对贲门癌、结肠癌细胞敏感，可以化痰软坚，散肿解毒，主治肿块、痰核、瘰疬等症，能够防治癌瘤；
3. 润肠通便、减少对脂肪的吸收：魔芋中的纤维能促进胃肠蠕动，润肠通便，防止便秘和减少肠对脂肪的吸收，有利于肠道病症的治疗，并能减少体内胆固醇的积累，对防治高血压、冠状动脉硬化有重要意义；
4. 充饥减肥：魔芋是低热食品，其中所含的葡萄甘露聚糖会吸水膨胀，可增大至原体积的30～100倍，因而食后有饱腹感，可用于治疗糖尿病，也是理想的减肥食品。
魔芋的适合人群一般人群均可食用，尤其是糖尿病患者和肥胖者的理想食品。
魔芋的食疗效果魔芋性温、辛，有毒；可活血化瘀，解毒消肿，宽肠通便，化痰软坚；主治瘰疬痰核、损伤瘀肿、便秘腹痛、咽喉肿痛、牙龈肿痛等症。另外，魔芋还具有补钙、平衡盐分、洁胃、整肠、排毒等作用。
五、魔芋的使用建议
能生吃不能生吃VS1. 生魔芋有毒，必须煎煮3小时以上才可食用，且每次食量不宜过多；
2. 切勿食药渣，以免中毒；
3. 魔芋地下块茎可加工成魔芋粉供食用，并可制成魔芋豆腐、魔芋挂面、魔芋面包、魔芋肉片、果汁魔芋丝等多种食品。
六、魔芋的起源
“原产于东印度及斯里兰卡。东印度的热带森林中尚有原始种。6世纪经朝鲜传入日本，中国最早的记载见于公元前1世纪司马迁编撰的《史记》。热带及亚热带的亚洲国家普遍栽培。中国以云南和四川两省及长江中游栽培较多。