(CNN)——澳大利亚警方在悉尼逮捕的一名男子的手机中发现色情内容后，16名涉嫌在菲律宾受到虐待的儿童获救。
澳大利亚联邦警察局周三发布的一份联合声明称，上个月，菲律宾国家警察(PNP)在马尼拉大都会地区和菲律宾北部一个省的四个地点执行了多项逮捕令，发现了这些孩子。
声明称，调查始于今年1月，当时澳大利亚边境部队(Australian Border Force)截获了一名56岁的昆士兰男子，当时他正从菲律宾返回悉尼。
在搜查了他的手机后，ABF发现了虐待儿童的材料和信息，详细说明了他打算付钱给一个中间人，让他在菲律宾对儿童进行性虐待。
这名男子被指控犯有三项罪名，包括为儿童打扮和持有虐待儿童材料，最高可能被判处15年监禁。
然而，嫌疑人未能出席预定于5月30日出庭的法庭，对他的逮捕令已经发出。
“这个案件凸显了执法机构在全球范围内分享情报和资源的重要性，因为掠食者是不受国界限制的，”法新社驻马尼拉高级官员、侦探警司安德鲁·珀金斯(Andrew Perkins)说。
“然而，这些孩子的生命受到了无法挽回的伤害，我们知道还有太多其他孩子仍处于危险之中，”他补充道。
这些孩子已被安置在菲律宾社会福利和发展部，调查人员仍在努力寻找其他疑似受害者。
菲律宾国家警察妇女和儿童保护中心的负责人，警察上校Portia Manalad说，菲律宾国家警察无法单独解决这一犯罪问题。
她说:“我们必须与我们的国际伙伴合作，比如AFP，逮捕罪犯，营救儿童受害者。”
自菲律宾、澳大利亚、英国和荷兰于2019年共同成立针对儿童的网络犯罪中心(PICACC)以来，截至6月29日，已有611名受害者从虐待儿童中获救，127名协助人员被捕。
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