设置家庭互联网连接比以前容易多了，但这并不意味着它是不言自明的。像“调制解调器”和“路由器”这样的术语经常被滥用，有时可以互换使用，尽管它们是非常不同的设备。在你出门购买连接网络所需的设备之前，你需要了解调制解调器和路由器之间的区别。
调制解调器是“调制器”(modulator)和“解调器”(demomodulator)的混合体，对调制解调器最好的理解就是把它想象成通往互联网的大门。就像没有门你就不能进出你的家一样，没有调制解调器就不能上网。
调制解调器将来自ISP(互联网服务提供商)的数据转换为您的家庭网络，并将您在家庭网络上创建的任何数据转换为互联网。例如，当您单击本文的链接时，调制解调器将请求发送给ISP, ISP再将请求传递给承载本文的服务器。这些服务器确认了请求，并将其返回给您的ISP, ISP再一次将其返回给调制解调器，最终将您的设备与本文连接起来。
在互联网早期，大多数人只使用调制解调器连接到互联网。而且，如果你只是通过以太网电缆连接设备，你可以在家里只运行一个调制解调器。但如果你想让家里有wifi，这样你就可以无线上网了，你需要一个路由器。
把路由器想象成你家庭网络的一个交叉点。你所有的设备——比如你的智能手机、电视、电脑和游戏机——都连接到路由器上。这些设备发送到路由器的数据被传输到调制解调器，因此只有路由器直接连接到调制解调器。从那里，调制解调器接收所有这些请求并翻译它们，以便它们可以连接到互联网。
无线路由器通常具有硬线连接和无线连接(wifi)两种功能。这意味着你可以将许多不同的设备连接到路由器上，而不必担心调制解调器可能提供的更有限的连接。有线连接更快、更安全，而无线连接更方便。(你不必直接靠近路由器就能上网。)
如果你住在一个小空间，或者你对wifi的需求很轻，一个标准的路由器可能足以连接你所有的设备，无论是否无线。然而，对于大的家庭和空间，网状路由器可能是一种选择，它使用一个由多个路由器组成的系统来相互连接，增强整个家庭的可用wifi信号。
实际上，你不必单独购买调制解调器和路由器。相反，你可以买一个调制解调器和路由器组合设备，通常被称为网关，这让整个过程变得简单一些。这些网关通常是互联网公司在你加入他们的服务时提供的，但有些公司仍然在他们的设置中提供单独的调制解调器和路由器。
首先你需要考虑的是速度。调制解调器和路由器旨在为您的家庭网络提供特定的速度能力。所以，如果你买的调制解调器或路由器不支持你的网络提供的速度(请向你的互联网服务提供商查询相关信息)，你的家庭连接可能会出现瓶颈，迫使它比正常情况下运行得更慢。
假设您的ISP计划提供高达1gbps的连接。你需要确保你的调制解调器和路由器可以处理这个问题。例如，如果他们只宣传高达500mbps的速度，你就没有充分利用你的连接。但是，如果您的网络上限为300mbps，那么500mbps的调制解调器或路由器就可以了。
路由器和调制解调器通常会有一个令人困惑的名字，实际上表示它们的速度。前两个字符表示他们兼容的是哪一代wifi。AC表示Wi-Fi 5，而AX表示Wi-Fi 6或Wi-Fi 6E。这些字符后面的数字表示频带提供的总速度(通常是2.4 GHz和5 GHz)，所以你不应该期望路由器能够在每个连接上为每个设备提供这些速度。例如，Netgear Nighthawk AX2400兼容Wi-Fi 6 (AX)，最高综合速度为2400 Mbps。
虽然这些知识对于快速识别设备的速度非常有用，但您也可以在其规格中看到这些信息，因此在做出决定时请仔细查看这些信息。您还可以看到其他信息，例如最高有线速度，最大信号范围以及设备是否与网状系统兼容。
最后，首先要确保你的ISP允许你购买自己的调制解调器。如果他们不这样做，你也需要依靠他们。
