在温暖的天气中生长的雌性草地棕色蝴蝶翅膀上的斑点更少，这是对全球变暖的一种意想不到的适应。
这一发现是由埃克塞特大学的科学家们发现的，他们发现，在11摄氏度下孵化的雌虫平均有6个斑点，而在15摄氏度下孵化的雌虫只有3个。
这一发现可能会挑战鳞翅目学家长期以来关于蝴蝶为什么有不同数量的斑点的观点。
草地棕色蝴蝶是一种常见的仲夏蝴蝶，在欧洲的草原上发现，它的前翅上有很大的眼点，据信这是为了惊吓和警告捕食者。这些眼点还会鼓励潜在的捕食者在这些眼点所在的翼缘上筑巢，远离蝴蝶脆弱的身体，使昆虫能够逃脱攻击，只留下破旧的翅膀。
草地棕色蝴蝶的后翅上也有较小的斑点，这可能是蝴蝶在草地上休息时的伪装。
埃克塞特大学生态与保护中心的理查德·弗伦奇-康斯坦斯教授是这项研究的合著者，他说:“我们的研究结果表明，当雌性在蛹阶段(在成为蝴蝶之前)经历较高的温度时，这些后翅斑点出现的次数会减少。”
“这表明蝴蝶会根据环境调整自己的伪装。例如，由于斑点较少，它们可能更难在干燥的棕色草地上被发现，而干燥的棕色草地在炎热的天气里更常见。
“我们在雄性身上没有观察到如此强烈的影响，可能是因为它们的斑点对性选择很重要。”
自生物学家EB Ford在1948年撰写了畅销书《新自然主义者指南》(New Naturalists guide)，对蝴蝶进行了经典研究以来的几十年里，草地棕色蝴蝶的眼斑变异一直被用作基因多态性的一个例子，即多种基因形式在一个种群中共同生活。
这项发表在《生态与进化》杂志上的研究表明，这种情况下眼斑的变化是由蝴蝶对温度变化的反应能力引起的。
在整个飞行季节，弗伦奇-康斯坦斯的父亲为康沃尔的遗传学家EB Ford收集蝴蝶，他除了每天检查康沃尔同一块田地里的雄性和雌性草地棕色蝴蝶外，还研究了伊顿公学和白金汉宫的历史干蝴蝶收藏品。
研究人员预测，随着英国气候变暖，草地上的斑点将会减少。
弗伦奇-康斯登补充说:“这是气候变化的一个意想不到的后果。我们倾向于考虑物种向北移动，而不是改变外观。”
