2023年底，通胀走向了错误的方向。消费者价格指数(CPI)从11月的3.9%上升到12月的4%，这似乎是一个很小的、可能微不足道的下降趋势的逆转，但这对政府和英格兰银行抗击物价上涨的斗争是一个打击。
撇开数字上的怪癖不谈，比如烟草价格在关税大幅增加后上涨，真正的问题是企业如何继续向彼此收取越来越高的服务费用。
去年，他们有充分的理由提高价格。他们需要支付更高的天然气和电力价格，工人们也开始在年度工资要求上迎头赶上，以防止他们的生活水平可能大幅下降。这些压力正在消退，但服务公司对他们的工作收取更高的费用，并将其转嫁给消费者。
随着烟酒价格的上涨，英国的通货膨胀率意外上升竞争本应防止这种情况发生。虽然竞争似乎正在影响食品等价格通胀正在下降的行业，但在我们大多数人看不到的经济领域——商业和金融服务领域的无数买卖——竞争未能发挥其魔力。
核心通胀率(不包括能源、食品、酒精和烟草等项目)出人意料地保持在5.1%不变，服务业通胀率从6.1%上升至6.2%。
有分析人士认为，英国央行(Bank of England)将受到最新数据的影响，对任何有关降息的预测持谨慎态度。金融市场预计今年会有五次降息，将借款成本从5.25%降至4%以下。也许现在只会更少，而且会晚于投资者认为这一过程将开始的5月。
最近几天，美联储(fed)和欧洲央行(ecb)的官员就降息路径发表了更为谨慎的讲话。欧洲央行涵盖欧元区20个成员国。法国、德国和美国在通胀下行道路上也出现了同样的波折。
预计英国下个月公布的1月份数据将出现小幅上升，经济学家们准备将其归因于去年能源价格通胀大幅下跌，而此后12个月的降幅无法与之相比。
12月和1月CPI的上升肯定会让央行在发出大幅降息的信号时三思而后行。它可以判断，服务公司需要更严厉的药物，以高利率的形式迫使它们降低价格。
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如果这就是英国央行的解决方案，那么杰里米?亨特在竞选期间吹嘘利率大幅下降的计划将会失败。今年仍有150万户家庭等待再抵押贷款，他们的财务状况看起来也很糟糕。
然而，尽管中东冲突升级及其对航运业的影响，2月、3月和4月消费者价格指数(CPI)的预期下降将使通胀率降至2%，这可能证明金融市场的押注比目前看起来更精明。
