世界海洋正在以惊人的速度升温，威胁着海洋生物、粮食安全和生计。根据气候科学家和专家的说法，现在是时候保护海洋了。2022年12月，近200个国家同意联合国的承诺，即到2030年将世界30%的海洋空间划分为海洋保护区(MPAs)，今年3月签署的《公海条约》旨在进一步保护公海上的海洋生物。
6月22日发表在该杂志上的一项研究发现，限制人类在海洋部分地区捕鱼、划船等活动，既可以增强海洋环境的健康，又可以保护附近沿海社区的福祉。研究人员发现，海洋保护区是实现全球多个可持续发展目标的解决方案的一部分。
美国国家海洋和大气协会(NOAA)将海洋保护区定义为为长期保护海洋资源、生态系统服务或文化遗产而指定和管理的特定区域。美国大约26%的水域被指定为海洋保护区，包括夏威夷的Papahānaumokuākea海洋国家纪念碑。它占地582,578平方英里，是世界上最大的禁渔区，也被证明对人类和海洋生物都有益。
在这项新研究中，来自史密森环境研究中心(SERC)的研究人员研究了海洋保护区对中美洲珊瑚礁地区的影响。这片近700英里宽的区域位于加勒比海，拥有西半球最大的460分文科能考上什么大学堡礁。
研究小组发现，拥有最严格捕鱼限制的海洋保护区有助于维持关键的渔业。他们还发现，在墨西哥、伯利兹、危地马拉和洪都拉斯等国附近的沿海社区，海洋保护与增加收入和粮食安全之间存在联系。
“海洋保护区被誉为保护渔业和生态系统，同时促进沿海社区福祉的一种方式，”研究合著者、SERC海洋生物学家史蒂夫·康蒂在一份声明中说。“这是首次尝试综合评估这些好处。我们的数据有力地表明，执行良好的禁渔区有助于重建鱼类种群，这些禁渔区与附近沿海社区的更高福祉有关。”
该团队使用了该地区生态和社会组织的混合数据，包括健康珊瑚礁倡议组织对珊瑚礁鱼类的重新利用数据。来自美国国际开发署的中央音乐学院现代远程教育学院社会数据集帮助该团队评估了收入、食品安全以及幼儿因长期营养不良而出现发育问题的可能性等因素。
科学家们根据鱼类的生物量——特定区域内鱼类种群的总质量——来计算鱼类的存在。受到最高保护的海洋保护区的生物量比没有任何限制的海洋保护区平均多27%。此外，还有大量具有商业价值的鱼类，如石斑鱼，生物量增加了35%。
此外，他们发现，生活在海洋保护区附近的幼儿发育不良的可能性约为一半，而发育不良是粮食不安全的一个关键指标。在保护最好的海洋保护区附近的社区，平均财富指数也高出33%。
“毫无疑问，海洋保护区有助于改善珊瑚礁和渔业的健康，在某些情况下，可能会对沿海社区的福祉产生积极影响，”该研究的合著者、宾夕法尼亚州立大学农村社会学博士候选人萨拉·e·博尼拉-阿纳里巴在一份声明中说。“然而，关于影响其积极结果的因素一直存在争议。”
这项研究无法辨别哪些群体从海洋保护区中获益最多——是渔民家庭，还是那些从该地区的旅游业和其他产业中获得收入的家庭。社区主导的海洋保护区的力量也值得进一步研究。
“可持续管理海洋资源、增加粮食安全和减少当地社区贫困的目标并不总是导致权衡——这些积极的结果可能在相同的地方发生，”研究合著者、SERC研究生态学家贾斯汀·诺瓦科夫斯基在一份声明中说。“在适当的条件下，像海洋保护区这样的保护干预措施可能是实现多个可持续发展目标的核心战略。”
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