长篇小说《凉州十八拍》以凉州为始点，聚焦河西走廊历史、文化、地理、人物，讲述了历史长廊中的河西地区凉州百姓面对生死存亡的困境，展现出的反抗、斗争、觉醒，以及挑战旧制度、勇于革新的大无畏气概。《芙蓉》杂志刊发的《凉州十八拍》第一卷，开篇讲述了清朝末年为抵御毒草肆虐，凉州当地民众发起民间抗灾自保运动，一场人与自然灾害、守旧制度之间的未知对抗笼罩住了整座凉州城，英勇质朴的凉州百姓自发组建巡防队伍，织就一张森密大网积极开展自救，武举人不幸身亡引得众人嗟叹。仅第一卷开头部分的内容就已错根盘节、扣人心弦，为后续故事的展开做出了铺垫，大大激发了读者的阅读兴趣。
整部小说以中国古琴名曲蔡文姬《胡笳十八拍》为叙事结构，以中国古典悲剧《赵氏孤儿》为引子，语言练达老成，节奏紧凑细密，情节迂回曲折，叙写起伏生动，人物形象鲜明，性格特点细腻，在长达百万字的篇幅中，纵横历史，聚焦命运，塑造了以徐惊白、顾山农、权达云、刘北楼、沈阁兰、朱绣等为代表的众多性格鲜烈、铁骨铮铮的人物形象，是一部寓意深刻、启迪未来的历史小说。同时以现代叙事的手法，叙写了几乎整个凉州的历史，力求将鸠摩罗什、萨迦班智达、凉州会盟、铜奔马等的传说、历史人物、重大事件融为一炉。在跨度长达几十年的故事里，彰显了叶舟笔耕不辍的决心和勇气，也为百万言的故事营造了厚重的历史沧桑感，使广大读者跟随叶舟的笔迹，领略历史骤变中的凉州风云。
《凉州十八拍》在《芙蓉》杂志连载刊登，带领读者重回历史潮流中的河西走廊，重新回忆那段从旧民主主义革命到新民主主义革命进程的时代原貌，重新认识那些在旧制度下求生忘死、奋起抵抗的凉州百姓的赤诚之心。叶舟通过这篇小说，讲述了河西子弟血液里流淌着的质真勇武，描写了中华民族千年来的坚韧与执着，更是张扬了历经坎坷后新中国诞生的担当与力量，也是叶舟长期行走勘探河西大地、悉心开展文化考察的最新成果，实为一部展现时代面貌、纵横历史交错的经典之作。
叶舟，现任第十三届全国政协委员，中宣部全国文化名家暨“四个一批”人才，中国作家协会全委会委员，甘肃省作家协会主席，著有《敦煌本纪》《大敦煌》《边疆诗》《叶舟诗选》《敦煌诗经》《月光照耀甘肃省》等30多部作品，曾获得过第六届鲁迅文学奖、《人民文学》小说奖、《人民文学》年度诗人奖、《十月》文学奖、《钟山》文学奖等。其中《敦煌本纪》获第十届茅盾文学奖提名作品、第四届施耐庵文学奖、第五届中国政府出版奖提名奖等。
（文／甘肃省文化和旅游厅 杨沛菡）
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