新当选的新南威尔士州自由党领袖马克·斯皮克曼(Mark Speakman)对这个四面楚歌的政党的权威已经面临第一次考验，此前他的主要党魁竞争对手称，推动修改党规、允许他挑选的议员担任该职位的做法“很奇怪”。
电大网站斯皮克曼在星期五的党内会议上当选反对党领袖，以22票对13票击败前计划部长罗伯茨。
但是对他的副手的投票被推迟了，因为他挑选的前道路部长娜塔莉·沃德(Natalie Ward)来自该州上院，这意味着任命她需要改变党的规则。
虽然南京铁路职业技术学院罗伯茨坚持认为斯皮克曼在投票后得到了他的“全力支持”，但他表示，推动改变自由党规则以任命沃德为他的副手是“奇怪的”。
他说:“我全力支持马克，我将继续推动党内改革，尽早预选，更多地以社区为基础进行预选和参与。”
“对我来说，这是为了确保我们关注新南威尔士州的人民，而不是我们自己。我们有12年的时间来改变派对规则。我们来了，提出了一项动议，我甚至都没看到，这有点奇怪。”
罗伯茨是该党的右翼成员，他曾希望如果沃德成功的话，他能让温和派的沃德成为该党在上院的领袖。然而，对于她是否应该成为议员，他却含糊其辞，称这是“党内的事情”。
他说:“我们党内有些人实际上需要关注下届选举和新南威尔士州人民，而不是他们自己。”
罗伯茨是否支持沃德很可能是决定她是否成为议员的关键，因为改变党规的投票需要三分之二多数通过。匿名讨论党内事务的高级温和派消息人士承认，投票“肯定会很激烈”。
但前财长、新南威尔士州最资深的温和派人士马特?基恩(Matt Kean)表示，应该允许沃德竞选这一职位。他表示，改变规则将“让我们选择最适合这一职位的人，而不是下议院最合适的人”。
“你会认为自由党希望更多的竞争，而不是更少，”基恩说。
“我们为什么不希望议会党内资历最高的女性成员能够竞选该党的领导人呢?”
在推举斯皮克曼为党魁的过程中，温和派、中右翼和包括前总理多米尼克·佩罗特在内的一些右翼人士达成了跨派系的协议。
但一些温和派议员担心，由于他开县电大们个人对沃德的厌恶，该派系中的少数人可能会破坏这笔交易。《先驱报》上周报道，另一名副候选人费莉希蒂·威尔逊在周五的党内会议上公开反对这一举动，这促使基恩抨击“自私的政党”。
另一名议员表示:“一些人把这件事与自己的野心或某些个人恩怨联系在一起，而不是(考虑)工党。”
但另一个人表示，他们对“斯皮克曼在这个不确定(通过)的法案上花了这么多资金”感到惊讶。
