两个多星期以来，数百名哈马斯袭击者越过边界进入以色列，造成1400多人死亡，其中大多数是平民，并将220多名人质带回加沙。许多以色列人一直在问，政府在等什么。
人们提出了各种各样的解释。
美国一直在向以色列施压，要求其推迟行动，以便有更多时间进行人质谈判和运送救援物资，并向该地区部署更多美国军事力量。以色列新闻媒体充斥着关于政府内部以及政治领导层与军方之间分歧的报道。长期以来被认为对军事冒险持谨慎态度的以色列总理本雅明·内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)，据信仍在决定何时或是否继续进行军事冒险。
内讧、瘫痪和混乱的阴影如此普遍，以至于内塔尼亚胡、他的国防部长约阿夫·加朗(Yoav Gallant)——今年3月，内塔尼亚胡曾试图解雇他——以及军队总参谋长赫齐·哈勒维中将(Lt. Gen. Herzi Halevi)周一晚间发表了一份不同寻常的战时声明，向受到创伤的公众保证，三人“正在昼夜不停地密切、全面合作，领导以色列取得决定性胜利”，并宣称他们之间“完全互信”。
然后，他们一起出现在一个安全会议前，发表了更多声明，但没有暗示地面入侵的时间。
以色列军方首席发言人、海军少将丹尼尔·哈加里(Daniel Hagari)在电视新闻发布会上表示，军方正在等待来自政治层面的入侵加沙的绿灯。
随着地面入侵的紧迫性似乎减弱，内塔尼亚胡的支持者开始了一场刹车运动，他们在社交媒体上传播了一段匿名制作的视频，呼吁首先考虑士兵的生命，让空军有更多时间在军队进入加沙之前摧毁哈马斯危险的隧道系统。
一些评论人士说，这可能意味着永远不会，因为从空中摧毁所有的隧道可能是不可能的。
专家们说，以色列政府和军方正在相互竞争的考虑和真正的困境中挣扎。
华盛顿近东政策研究所(Washington Institute for Near East Policy)驻以色列研究员埃胡德·亚里(Ehud Yaari)说，“这是一种微妙的平衡，一方面是让空军做他们最擅长的事情的优势，另一方面是你能推迟地面进攻多久。”他说，空军摧毁的地道越多，“对地面部队来说就越容易。”
除此之外，亚里说，以色列一直在利用这段时间，通过收集更多情报和审讯在以色列领土上被捕的数十名哈马斯特工，扩大其在加沙的目标名单。
然而，等待是有风险的。
随着时间的推移，随着巴勒斯坦人死亡人数的上升和被围困的飞地的人道主义危机进一步恶化，以色列可能会遭遇国际社会对其行动的支持逐渐减少。
此外，还需要考虑士兵和预备役人员的士气，以及对以色列经济的影响，以及政府资助的从加沙周边边境地区和远北地区撤离数万名以色列人的行动。在远北地区，以色列与全副武装的黎巴嫩什叶派组织真主党(Hezbollah)之间的跨境冲突一直在加剧。
“这不是一件可以没完没了地继续下去的事情，”雅里谈到等待的游戏和战斗仍然会到来。
被10月7日的袭击打了个措手不及的以色列军方，于周一晚间发布了一份声明，称其义务兵和预备役人员正在加沙“进行各种各样的训练演习，以提高部队的战备状态和地面作战能力”，这或许是为了让军方在公众眼中与政府更加一致。
以色列也一直在试图评估，一旦以色列军队在加沙陷入困境，真主党在北部战线发动全面战争的可能性，甚至是伊朗及其在该地区的代理人卷入更广泛冲突的可能性。
内塔尼亚胡在他职业生涯的低谷时陷入了这场危机，他在法庭上与腐败指控作斗争，他的极右翼和宗教极端保守的政府试图遏制司法机构的权力，在这个分裂严重的国家引发了持续数月的大规模抗议活动。
此后，他将政治对手引入政府，以增强公众信心，并组建了一个小型战时内阁，其中包括经验更丰富、更专业的决策者。
尽管如此，高层成员之间仍存在不和。今年3月，内塔尼亚胡在加兰特公开批评政府的司法改革计划后解雇了他。几周后，迫于巨大的公众压力，他恢复了国防部长的职务。
本尼·甘茨(Benny Gantz)是一个中间派政党的领导人，也是一名离开反对派加入战时内阁的前军事领导人，他与内塔尼亚胡之间也有不愉快的历史，内塔尼亚胡在2020年违背了与他达成的权力分享协议。
“他总是规避风险，”左倾报纸《国土报》(Haaretz)的军事事务分析师阿莫斯·哈雷尔(Amos Harel)在接受内塔尼亚胡采访时说。内塔尼亚胡已经执政16年了。“他正处于政治生涯中最糟糕的境地，进入加沙是有史以来最大的战略赌博，”他补充说。
最近的民意调查显示，以色列公众对军队的信任远远超过对政府的信任。在10月7日的暴行发生后，以色列人一致认为，除非哈马斯的威胁从他们家门口消失，否则他们不会感到安全，尽管如何实现这一目标的细节仍然模糊不清。
最近的一个工作日，英语教师伊塔伊·英迪格(Itai Indig)在特拉维夫的军方和国防部总部对面举行了一场单人抗议活动，他举着一个自制的标语，上面画着美国总统乔·拜登(Joe Biden)敦促以色列领导人屈服的漫画。他暗示，拜登拒绝了地面入侵。
“拜登现在掌管着我们的内阁，”英迪愤怒地说。“如果我们现在不进入加沙，下次情况会糟糕10倍。”
一个路人，Elisheva Picker，停下来和他争论。“现在进去意味着会有更多的人死去，”她说。“那人质怎么办?”
许多以色列人害怕地面入侵，但认为这是不可避免的。
哈雷尔说，10月7日的震惊提高了公众对以色列士兵躺在棺材里回家的前景的容忍度。“人们更愿意冒险进行大规模军事行动，即使这意味着伤亡人数异常多，”他说。
“另一方面，”哈雷尔说，“我不确定他们是否能忍受再一次失败。”
纽约时报新闻服务
