在黑暗中，他们早早到达，凌晨4点30分，从乔治街(George Street)到纪念碑(cenotach)，再到城堡街(Castlereagh Street)，已经没有多少空余的站立空间了。周二，悉尼CBD的马丁广场(Martin Place)挤满了人群，参加澳新军团日(Anzac Day)的黎明仪式。
退伍军人事务部估计有超过7000人参加，比去年增加了2000人，是近年来人数最多的一次。
这与近年来的疫情形成鲜明对比，导致该仪式在2020年被完全取消。
这是周一战略防务评估后的第二天的黎明仪式，总理将其描述为“自第二次世界大战以来最重要的工作”。
征集志愿什么时候填报但在周二上午的第96次黎明仪式上，人们更多地想到的是那场战争的退伍军人，以及其他所有人。今年是越南战争结束50周年，人们特别关注越战老兵。
仪式按照大家熟悉的仪式顺序进行:敬献花圈、唱颂歌、最后的帖子、一分钟的默哀和起夜。
这是总理克里斯·明斯第一次朗诵《悉尼·纳皮尔致敬》。他代表联邦政府与新南威尔士州州长Margaret Beazley、悉尼市长Clover Moore、新南威尔士州反对党领袖Mark Speakman和部长Tanya Plibersek一起敬献花圈。
新南威尔士州退伍军人协会主席雷·詹姆斯(Ray James)本人也是一名越战老兵，他说，是时候改变一些越战老兵在上世纪六七十年代受到的待遇了。我们必须从这种情况中走出来，我们必须确保发生在我们身上的事情不会再发生在我们从最近的冲突和战争中，比如阿富汗和伊拉克，以及我们在东帝汶的维和行动中退伍的战友身上。”
当被问及他对国防审查的看法，以及联盟党国防发言人安德鲁·黑斯蒂批评在澳新军团日前夕宣布这一消息是“棘手的政治”时，詹姆斯说他理解政府的立场。
他说:“我关注的是我们国防部队的男女官兵，以及照顾我们的退伍军人。”“我不想卷入政治方面的事情。什么时候宣布这些事情最好?我不去管它了。”
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从退伍军人事务部获得的数据显示，2021年6月，幸存的第二次世界大战退伍军人人数为7800人，但到下个月将减少近一半，降至3800人。到2025年，它们的数量预计将下降到1300只。
美国退伍军人管理局估计，大约有35400名越战老兵幸存。
仪式结束后，戴着迷迭香纪念枝的Minns与退伍军人短暂交谈。他同意亲自参加葬礼更令人感动。
他说:“这是一个庄严的日子，但在这里看到这么多人真是太好了。”“来到这里是我的荣幸。”当被要求对国防评估发表评论时，他摇了摇头。
在纪念碑上插花和花圈的是志愿者罗恩·韦伯，他曾作为一名下士在越南皇家澳大利亚工程兵部队服役9个月。
“人们欣赏澳新军团的所作所为，”他说。“今天，缅怀那些为这个国家献出生命的人仍然有意义。”
他说，今年没有二战老兵参加纪念仪式，但预计会有一些人参加游行。
然而，纪念碑上的花圈上有一张卡片，上面写着一位这样的老兵。上面写着:“二等兵肯尼斯·罗伊·古尔德。1940年5月29日- 1945年8月2日服役。北非(托布鲁克)1941年;西南太平洋(科科达轨道)1942-1943年。他的妻子多丽丝·梅·古尔德永远陪伴着他，无论顺境还是逆境，她都是他的基石。”
像二等兵古尔德这样的人以及他广西最低分的二本大学所提供的服务是7000人早早起床站在马丁广场的原因。
